Onze calorieverbranding in rust is het hoogst in de late namiddag (en vroege avond), en het laagst 's nachts 12 uur later. Erg groot is het verschil niet - ongeveer 10% - maar het toont alweer hoe dat het metabolisme verweven is met de biologische klok van het lichaam. De Harvard Medical School-onderzoekers die hun bevindingen in Current Biology publiceerden, vonden bovendien dat het dag-nachtritme in calorieverbranding gehandhaafd blijft ook bij deelnemers bij wie het ritme systematisch verstoord werd.

Een eenvoudig vitamine D-supplement kan kinderobesitas mee aanpakken. Griekse artsen hebben onlangs de resultaten van hun onderzoek met 232 kinderen voorgesteld op het congres van de European Society for Paediatric Endocrinology. De interventiegroep kreeg wekelijks 50.000 eenheden vitamine D gedurende zes weken, vanaf dan namen de deelnemers een 'onderhoudsdosis'. De studie nam een jaar in beslag.

Aan de meer dan zevenduizend onderzoeken die sinds de eeuwwisseling verschenen zijn over de relatie tussen vitamine D en kanker hebben onderzoekers een omvangrijke studie toegevoegd die opnieuw de inverse associatie tussen beide laat zien. Het totale kankerrisico neemt af wanneer de vitamine D-bloedspiegel een optimaal niveau heeft bereikt, ook al is het geen uitgemaakte zaak welk niveau dat precies is. Het verband gaat op voor alle (kwantitatief belangrijke) soorten kanker, maar is het sterkst bij leverkanker.

Lactobacillen kennen we voornamelijk voor hun heilzame invloed op de darmmicrobiota of hun ontstekingsremmende werking. Argentijnse onderzoekers geloven nu dat de capaciteit van sommige lactobacillen om vitaminen te produceren, erg relevant kan zijn voor de darmgezondheid, in het bijzonder voor patiënten met een inflammatoir darmsyndroom zoals colitis en de ziekte van Crohn. Ze maakten een stand van zaken op in Anti-Inflammatory & Anti-Allergy Agents in Medicinal Chemistry.

Kinderen kunnen hun astmasymptomen terugdringen door meer vis te eten. Dat vond een internationale studie die een groep kinderen met astma een mediterraan voedingspatroon onderwierp, aangevuld met twee keer per week een portie vis. De interventie verbeterde de longfunctie en verlaagde het niveau van uitgeademde stikstofmonoxide, een marker voor ontsteking in de bronchiën.

Moeders die een kind minstens zes maanden lang met de borst hebben gevoed, schijnen op latere leeftijd beter beschermd te zijn tegen leververvetting. Die waarneming deden onderzoekers uit San Diego, VS op basis van gegevens van de CARDIA-studie, waarin 844 vrouwen gedurende 30 jaar opgevolgd werden. In welke mate er een oorzakelijke link is tussen borstvoeding en levergezondheid is nog maar de vraag. Het resultaat van deze studie vormt wel een nieuw element in het onderzoek rond de gezondheidsvoordelen van borstvoeding voor de moeder.

Het lijkt zonde van de tijd er een derde van ons leven aan te besteden, maar het zal niet voor niets zijn ‘bedacht’: de slaap als een geheel van herstelprocessen. Een goed verloop daarvan is geassocieerd met een lagere kans op een aantal ziektebeelden, waaronder hoge bloeddruk, diabetes en kanker. Een van de vele factoren die van invloed zijn op voldoende en kwalitatief goede slaap, is de vitamine D-status. Een meta-analyse heeft dit verband in kaart gebracht, maar naar de precieze werkingsmechanismen blijft onderzoek nodig.

Tijdens een chirurgische ingreep aan de gewrichten (met name artroplastiek) daalt het vitamine C-niveau sterk, tenzij de patiënt een vitamine C-supplement neemt. Volgens een Zwitsers onderzoek kan een daling van vitamine C de ontwikkeling van gewrichtsfibrose in de hand werken. Gewrichtsfibrose, wildgroei van bindweefsel, is een mogelijke complicatie van artroplastiek en maakt de gewrichten stroef en pijnlijk.

Spaanse wetenschappers hebben een nieuwe aanwijzing gevonden dat strontium een fysiologische functie heeft in het lichaam. Ze stelden eerst vast dat strontium in het serum tijdens het derde trimester van de zwangerschap toeneemt. De onderzoekers denken dat dit geen toevallig fenomeen is en dat strontium tijdens die periode nodig is om over de balans tussen oxidatieve stress en antioxidanten te waken.

Experimenten met muizen hebben aan het licht gebracht dat 'industrieel inuline' geelzucht en zelfs leverkanker kan veroorzaken. Wetenschappers van de Georgia University (VS) en de universiteit van Toledo (Spanje) zijn zelf ook verbijsterd over de resultaten van hun onderzoek. Ze wilden aantonen dat inuline muizen beschermt tegen obesitas, wat het ook deed. Na zes maanden echter werden bij vele muizen in behandeling leverkanker en andere leverkwalen gevonden.