Finse en Italiaanse onderzoekers hebben een nieuwe groep van stoffen ontdekt die ze als nieuwe kandidaat voordragen voor de gezondheidseffecten van volkorenproducten. Het gaat om stoffen die 'gebetaïniseerd' zijn. De onderzoekers vonden dat plasmawaarden voor deze stoffen geassocieerd zijn met een beter insuline- of glucosemetabolisme. Experimenten met muizen tonen dat weer aan dat deze betaïnen in weefsels weerhouden worden.

Naast andere gezondheidsvoordelen van het mediterrane voedingspatroon hebben onderzoekers nu ook een preventieve werking op blaaskanker aangetoond. Hoewel dit dieet in Zuid-Europese landen op zijn retour is door de opmars van minder gezonde (noord)westerse voedingsgewoonten, zijn in een land als Italië de voordelen nog altijd zichtbaar. De kankerpreventieve werking was al uit een reeks onderzoeken duidelijk geworden, maar voor blaaskanker ontbraken nog voldoende epidemiologische gegevens.

Vetcellen worden twee maal zo groot wanneer ze te weinig koper krijgen. Dat hebben onderzoekers van Johns Hopkins Medicine waargenomen in experimenten met cellen. Kopertekort zorgt ervoor dat vetcellen enkel vetten en geen glucose meer opnemen. De oorzaak hiervoor ligt bij een enzym dat koper als cofactor nodig heeft.

Volgens onderzoekers van de Amerikaanse universiteit van Missouri zorgt een koolhydraatbeperkt dieet voor gewichtsverlies vooral bij mannen en voor toename in soepelheid van de bloedvaten vooral bij vrouwen. Die conclusie trokken ze uit een vier weken durende studie met 10 mannen en 10 vrouwen die enkele kenmerken van het metabool syndroom hadden. Verrassend is dat de kleine studiegroep en korte behandeltermijn voldoende waren om een significant effect te sorteren.

Eens in de zoveel jaar duikt het alarmbericht weer op: slik geen hoge doses vitamine C omdat dan de kans op nierstenen toeneemt. Soms lijken onderzoeken er aanwijzingen voor te geven (althans bij mannen), maar bewezen is het niet. In 2018 hebben wetenschappers uit Nieuw Zeeland de vraag opnieuw gesteld, nu naar het verband tussen intraveneuze toediening van vitamine C (IVC) en het ontstaan van nierstenen. Zij konden dat verband niet vinden, ook al ging het om hoge doses.

Een combinatie van vertrouwde Europese keukenkruiden verbetert het onthouden van woorden in een geheugentest. Britse artsen zagen dat bij gezonde vrijwilligers die gedurende twee weken een ethanolextract van salie, rozemarijn en citroenmelisse namen en die jonger waren dan 63. Ze zien mogelijkheden in het kruidenextract als ondersteuning van de behandeling van de ziekte van Alzheimer.

Antioxidanten verhinderen de LDL-oxidatie bij neutrale pH, maar niet bij zure pH. Volgens Feroz Ahmad en David Leake van de universiteit van Reading verklaart dat waarom studies met antioxidanten geen effect konden laten zien. Ze gaan ervan uit dat macrofagen het LDL snel opnemen om het vervolgens te laten oxideren in de lysosomen. Lysosomen zijn celorganellen betrokken in afbraak, waarin een zure pH van 4,5 heerst. 

Britse onderzoekers hebben nieuw materiaal toegevoegd aan de voortslepende discussie over de gezondheidseffecten van kokosolie. Zij concluderen dat het een gunstige invloed heeft op de cholesterolhuishouding en daarmee ook op de kans om hart- en vaatziekten te ontwikkelen. In zeker opzicht komt kokosolie zelfs nog beter uit de bus dan olijfolie.

Weinig verandert er aan de microbiota van volwassenen stadsbewoners die voor 16 dagen in een Venezuelaans dorp in het regenwoud gaan wonen. In dat dorp was er geen elektriciteit noch supermarkt, dus de stedelingen kregen totaal ander voedsel te eten. Bovendien werden ze genoodzaakt te gaan slapen wanneer het donker werd. Bij de kinderen echter die aan het experiment deelnamen, nam de diversiteit van de microbiotia wel toe.

Mannen en vrouwen met hoge bloeddruk kunnen hun bloeddrukverlagende medicatie afbouwen wanneer ze iets doen aan hun voeding, gewicht en conditie. Een studie met 130 deelnemers bereikte een bloeddrukverlaging van 16 mmHg resp. 10 mmHg (systolische respectievelijk diastolische bloeddruk) al na 16 weken. Alle deelnemers waren obees en hadden een bloeddrukwaarde tussen 130-160 resp. 80-99 mmHg, maar namen nog geen bloeddrukverlagers. Daar waar aanvankelijk 50 % van de deelnemers nog in aanmerking kwam voor medicatie, daalde dat percentage naar 15 % na 16 weken leefstijlinterventie.