Ethiopische vrouwen die gedurende 17 dagen een zinksupplement nemen, hebben meer intact DNA. Dat stelde een groep van Amerikaanse, Zwitserse en Ethiopische wetenschappers vast bij Ethiopische vrouwen die in dorpen wonen. Deze vrouwen eten heel weinig vlees en hebben een hoge inname van fytinezuur uit granen. Ze hebben dus zowel een lage zinkinname als een lage zinkopname in de darmen. Ondanks de dagelijkse suppletie van 20 mg zink was het zink in het plasma niet toegenomen!
Carnitine ondersteunt de effecten van vastentherapie, zoals die in de behandeling van metabool syndroom (metS) gebruikt wordt. Een studie met 15 metS-patiënten toonde dat met carnitine al na één vastenkuur meer kilo's kwijtgespeeld kon worden. Er waren ook gunstige effecten op tailleomtrek, insulineconcentratie en bloeddruk. De score voor hongergevoel en vermoeidheid daalde significant. Bovendien kan carnitine de schadelijke effecten van vasten beperken, zoals dat bleek uit analyse van levermarkers en bloedvetten.
Experimenteel onderzoek en de weinige klinische studies met psychiatrische patiënten suggereren dat theanine veilig en nuttig kan zijn in de behandeling van psychiatrische stoornissen. Anne Lardner, onderzoekster aan het St Vincent's University Hospital van Dublin, geraakte in de ban van theanine en schreef er een review over. Als het van haar zou afhangen, startte ze trials op om theanine te testen bij angststoornis, depressie, (beginnende) alzheimer, ADHD en zelfs parkinson. Theanine zit in groene thee en is volgens haar de Assepoester onder de gezondmakende componenten van groene thee, denk maar aan de catechinen.
Als we ouder worden, zullen onze hersenen onvermijdelijk mee verouderen. Meditatie lijkt hersenveroudering sterk te vertragen. Onderzoekers deden hersenscans bij vijftig mannen en vrouwen van diverse leeftijd die al 4 tot 40 jaar lang meditatie beoefenden. Ze deden ook hersenscans bij vijftig andere personen die niet mediteerden.
Koken op hoge temperatuur is geassocieerd met een hoger risico op de ziekte van Alzheimer. Dat hebben New Yorkse onderzoekers van de Mount Sinai School of Medicine kunnen afleiden uit gegevens van bevolkingsstudies afkomstig uit verschillende landen. In het bijzonder hebben de onderzoekers hun aandacht gericht op advanced glycation endproducts (AGE's), een groep van toxische stoffen die uit chemische reacties tussen suiker en eiwitten (glycatie) ontstaan. Deze reacties vinden spontaan plaats in het lichaam, maar door hitte ontstaan ze ook massaal in voedingsmiddelen die we op hoge temperatuur klaarmaken.
Genen zijn te kneden, ook met lichaamsbeweging. Dat blijkt nu ook uit een studie van het Zweedse Karolinkska Institutet. De gezonde effecten van lichaamsbeweging hebben we voor een deel te danken aan haar effecten op het DNA, het molecule waarin de genetische code opgeslagen is. Niet de code verandert, wel de wijze waarop de code afgeschreven wordt (transcriptie). De wetenschappers konden dit vaststellen aan epigenetische veranderingen die op het DNA optraden via methylering.
Een supplement waarin vijf gram extract met membranen van groene bladgroenten zit, helpt zwaarlijvige vrouwen gewicht te verliezen. Daling van totaal cholesterol en LDL-cholestarol, en toename van leptine en het GLP-1-hormonen zijn andere effecten van dit voedingssupplement. Het supplement bestrijdt in het bijzonder het hongergevoel en de drang naar zoetigheid.
Experimenten met muizen hebben een interessante link tussen hersenontstekingen, obesitas en diabetes onthuld. Nieuw-Zeelandse wetenschappers hebben obese muizen een vetrijk dieet laten eten, waardoor ontstekingen zich in de hersenen ontsponnen. Door de ontstekingen enkel in de hersenen te blokkeren, slaagden ze erin de glucosespiegel en insulineresistentie terug te dringen.
De bijensterfte kan bepaalde voedingsstoftekorten in ontwikkelingslanden verder in de hand werken. Dat hebben academische onderzoekers van de Amerikaanse universiteiten van Vermont en Harvard nu bevestigd in het wetenschappelijk vakblad PlosOne. De relatie tussen bijen en voedingsstoffen was tot nu toe vooral onderwerp van berichten in de populaire media. Op een formele studie was het echter lang wachten.
Een internationale samenwerking tussen verschillende universiteiten heeft een opmerkelijke publicatie in The Lancet Psychiatry tot stand gebracht. In 'Nutritional Medicine as Mainstream in Psychiatry' erkennen de auteurs dat voeding een doorslaggevende rol speelt in het behoud van een goede mentale gezondheid. De psychiatrie staat nu voor een cruciale stap, want de huidige medicinale aanpak heeft relatief weinig uitgehaald, schrijven ze.
