Antioxidanten verhinderen de LDL-oxidatie bij neutrale pH, maar niet bij zure pH. Volgens Feroz Ahmad en David Leake van de universiteit van Reading verklaart dat waarom studies met antioxidanten geen effect konden laten zien. Ze gaan ervan uit dat macrofagen het LDL snel opnemen om het vervolgens te laten oxideren in de lysosomen. Lysosomen zijn celorganellen betrokken in afbraak, waarin een zure pH van 4,5 heerst.