Rogier Hoenders is psychiater, mindfulness trainer en leefstijlcoach bij Lentis en hoogleraar leefstijl, zingeving en GGZ aan de Rijksuniversiteit Groningen. In zijn werk combineert hij reguliere psychiatrie met leefstijl, zingeving en bewustzijn. Zijn eigen gebruik van supplementen sluit hier naadloos op aan: bewust, terughoudend en altijd in context geplaatst.

Wat gebruik je dagelijks of regelmatig?

Ik slik eigenlijk geen supplementen op dagelijkse basis. Dat is een bewuste keuze. Alleen in specifieke situaties zet ik ze in. Bijvoorbeeld wanneer mijn weerstand wat lager is, als ik slaaptekort heb of wanneer ik de bergen in ga. Voor mij zijn supplementen dus geen standaard onderdeel van mijn dagelijkse routine, maar eerder een gerichte ondersteuning wanneer dat nodig is.

Waarom gebruik je dit?

Bij een verminderde weerstand, vooral in de winterperiode, gebruik ik vitamine C en D. Dat zijn momenten waarop je lichaam wat extra ondersteuning kan gebruiken. Als ik naar grote hoogte ga, bijvoorbeeld in de Alpen of Himalaya, neem ik rozenwortel (Rhodiola rosea) om hoogteklachten te helpen beperken. En bij slaaptekort, bijvoorbeeld door nachtdiensten of een ontregeld ritme, gebruik ik soms lavendel vanwege het mogelijke effect op ontspanning en slaap.

En wat doet dat voor jou?

Er is enig bewijs dat vitamine C en D de weerstand ondersteunen. Mijn eigen ervaring is dat wanneer ik een beginnende verkoudheid of griep voel opkomen, ik het met deze middelen vaak kan verkorten of soms zelfs kan voorkomen. Dat blijft natuurlijk een combinatie van factoren, maar ik ervaar daar wel effect van. Voor rozenwortel bestaat ook enige wetenschappelijke onderbouwing bij hoogteziekte. En lavendel kan helpen bij slaapproblemen, met name bij inslaapproblemen. Die combinatie van wetenschap en persoonlijke ervaring vind ik belangrijk. Het gaat mij niet alleen om wat studies laten zien, maar ook om hoe het in de praktijk uitpakt.

Hoe ben je tot deze aanpak gekomen?

Door enerzijds de literatuur bij te houden en anderzijds zelf te experimenteren. Ik vind het belangrijk om te weten wat er wetenschappelijk bekend is, maar ook om te ervaren wat het voor mij persoonlijk doet. Die combinatie geeft richting. Het helpt om kritisch te blijven en tegelijkertijd open te staan voor wat mogelijk ondersteunend kan zijn.

Heb je ooit iets gebruikt dat ongewenste effecten had?

Zelf heb ik geen negatieve ervaringen gehad met supplementen. Tegelijk weet ik dat die risico’s er zeker wel zijn. Vooral bij producten die niet voldoen aan kwaliteitsnormen zoals GMP of HACCP kan er sprake zijn van vervuiling, verkeerde doseringen of onbetrouwbare samenstelling. Dat blijft dus een belangrijk aandachtspunt. Het feit dat iets ‘natuurlijk’ is, betekent niet automatisch dat het veilig is.

Wat is jouw visie op voedingssupplementen en medicijnen?

Ik hanteer het principe: natuurlijk als het kan, medicatie als het moet. Dat betekent dat ik altijd eerst kijk naar leefstijl, voeding en andere natuurlijke interventies. Tegelijk ben ik absoluut niet tegen medicatie als dat nodig is. Als iemand echt gezond en gevarieerd eet – en dat geldt voor ongeveer 90% van de mensen niet – dan zijn dagelijkse supplementen meestal niet nodig. Voedingssupplementen kunnen waardevol zijn, maar vragen net zoveel zorgvuldigheid als medicatie. Het gaat uiteindelijk altijd om de context: de leefstijl, de voeding, de gezondheidstoestand en het individu.

Heb je een gouden tip?

De gedachte ‘baadt het niet, dan schaadt het niet’ klopt niet. Ook natuurlijke middelen hebben effect en kunnen interacties geven, bijvoorbeeld met medicatie of andere supplementen. Laat je daarom goed adviseren en kies voor producten met betrouwbare keurmerken. Zelf gebruik ik apps zoals AboutHerbs of HerbList. Die helpen om snel en op een evidence-based manier te beoordelen of een supplement zinvol, veilig of juist risicovol is in een specifieke situatie. 