Opzienbarend onderzoek van wetenschappers van de universiteit van Berkeley bracht slaap aan het licht als een sleutelfactor in het ontstaan van alzheimer. Een gebrekkige slaap creëert omstandigheden in de hersenen waardoor proteïnen die alzheimerplaques vormen, in de hersenen achterblijven. Ze gaan dan opstapelen en/of geheugencellen gaan vernietigen.
De wetenschappers namen voor deze studie geheugentests en hersenscans af van senioren die geen dementie hadden. Ze maten ook de activiteit van hersengolven tijdens de slaap, met name de hersengolven die indicatief zijn voor opslag van herinneringen. Ze vonden dat bij deelnemers die de slechtste slaapkwaliteit hadden, de grootste last van plaquevormende (bèta-amyloïde) proteïnen gemeten werd. Ze scoorden ook het slechtst op de geheugentest.
Mogelijk gaat het om een vicieuze cirkel tussen amyloïde proteïne en slaap. Slechte slaap verhindert opruiming van het (noodzakelijke) bèta-amyloïde proteïne, terwijl opstapeling van het proteïne de slaap zou verstoren. Andere studies hadden al aangetoond dat opstapeling van bèta-amyloïde proteïnen niet enkel voorkomt bij alzheimerpatiënten, maar ook bij mensen met slaapstoornissen.
Referenties
Mander BA, Marks SM, Vogel JW et al. β-amyloid disrupts human NREM slow waves and related hippocampus-dependent memory consolidation. Nat Neurosci. 2015 Jun 1. doi: 10.1038/nn.4035
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
