Doel van het onderzoek was het evalueren van de effecten van muziek vóór, tijdens en na een operatie waarbij vooral gekeken is naar de mate van ongerustheid en vermindering van pijn. Dit onderzoek analyseerde en vergeleek 73 eerder verrichte gerandomiseerde klinische studies waaraan in totaal 6902 patiënten deelnamen. Patiënten werden tijdens de operatie gedeeltelijk of volledig verdoofd en mochten naar muziek luisteren. De keuze van het genre muziek, evenals de timing en de duur varieerden. Sommige patiënten kozen bijvoorbeeld voor klassieke muziek, anderen voor instrumentaal of iets geheel anders naar eigen keus. De patiënt had de mogelijkheid om zowel kort, gedurende enkele minuten, of langer en ook op verschillende dagen te luisteren naar de eigen keuzes.

Uit deze studie blijkt dat met name gevoelens van angst en pijn na de operatie verminderen. Op een schaal van 100 daalden de pijnscores gemiddeld naar 23. Ook bleken de meeste patiënten minder pijnstillers nodig te hebben en meer tevreden te zijn over de ingreep. Bovendien had muziek zelfs een gunstig effect bij patiënten die een volledige narcose hadden ondergaan. Een vervolgonderzoek waaraan ongeveer 40 vrouwen deelnemen, zal van start gaan in het Royal Londen ziekenhuis. De wijze waarop het luisteren naar muziek pijn en gevoelens van angst doet verminderen, is niet helemaal duidelijk. Onderzoekers geven aan dat muziek het parasympathische zenuwstelsel stimuleert dat leidt tot een lagere hartslag, een langzamere ademhaling en verlaagde bloeddruk met als gevolg een rustgevend gevoel.