Een vegetarisch voedingspatroon kent gezondheidsvoordelen, maar kan ook een tekort aan sommige voedingsstoffen met zich meebrengen. Onderzoekers van de Universiteit van Gent brachten de gevolgen in kaart van een vegetarisch dieet voor creatine, carnosine en carnitine. Deels maakt het lichaam deze stoffen zelf aan, maar voor een ander deel moeten ze uit de voeding komen. Creatine en carnosine ontbreken vrijwel geheel in vegetarische voeding. Carnitine is wel te vinden in sommige plantaardige producten (noten, aardappelen), maar in geringere hoeveelheden dan in vlees. Alle drie de stoffen hebben hun hoogste concentratie in de spieren en kunnen daarom met name van belang zijn voor (kracht)sporters.