In het zog van de gentechnologische vooruitgang volgt de poging van de grote gentechbedrijven om hun investeringen veilig te stellen door het verkrijgen van patenten op de onderzochte genen en producten van Moeder Natuur. Monsanto bijvoorbeeld kon zijn ‘eigendomsrechten’ op de genetisch gemodificeerde zaden enkel verzekeren doordat zij erin geslaagd zijn de originele zaden als ‘intellectuele eigendom’ te doen registreren door de ‘Patent office’.