Vitamine C is een antioxidant, ze bevordert de immuniteit en verlaagt de productie van histamine, een stof die symptomen van verkoudheid opwekt. Vitamine C als remedie tegen verkoudheid kent al een lange voorgeschiedenis. In 1975 zagen artsen dat vitamine C de duur van een verkoudheidsepisode vermindert. Andere studies zien dat de beste resultaten behaald worden bij mannen en vrouwen die onder fysieke stress staan (sport, koude). Belgisch onderzoek heeft aangetoond dat sporters meer vitamine C hebben in hun bloed dan personen die weinig aan beweging doen.

Vroege indicaties van vitamine C-tekort zijn moeheid, onbehaaglijkheid en depressie, weliswaar op een onopvallende en sluimerende manier. Duidelijk daalt de zin om te sporten. Vitamine C is niet alleen een antioxidant in de hersenen, ze is ook nodig in de productie van carnitine. Carnitine helpt de mitochondriën bij het produceren van energie voor de cel.