Hersenverbindingen herstellen bij alzheimer
Hersenverbindingen herstellen bij alzheimer

Sinds enkele jaren voeren onderzoekers experimenten uit met een voedingssupplement dat de ziekte van Alzheimer moet tegengaan. Het supplement bevat voedingsstoffen die ondersteuning bieden aan de aanmaak van nieuwe hersenverbindingen (synapsen). Geheugen, herinneren en leren zijn allemaal processen die afhangen van de aanmaak van nieuwe synapsen. Het netwerk van synapsen bij alzheimerpatiënten is gemiddeld 40 % armer dan bij gezonde personen.

Ondertussen zijn vier klinische studies uitgevoerd met het supplement in de vorm van een drankje. Verbetering van het geheugen werd in twee studies vastgesteld, maar een derde studie vond geen effect op cognitieve functies, gemeten met een andere schaal. Begin dit jaar rapporteerden Nederlandse onderzoekers dat het supplement de connectiviteit in de hersenen verbetert, waargenomen met een EEG.

De twee zichtbare kenmerken van de ziekte van Alzheimer zijn amyloïde (hersen)plaques buiten de cel en 'neurofibrillaire knopen' intracellulair. Hersencellen sterven hierdoor massaal af. Minder zichtbaar is het verlies van synapsen, wat vooral in het begin van het ziekteverloop de basis legt voor het neurologische en cognitieve verval.

Het drankje bevat een gepatenteerde combinatie (Fortasyn) van de omega-3-vetzuren DHA en EPA, fosfolipiden, choline, UMP, foliumzuur, selenium, vitamine B6, B12, C en E. Laboratoriumstudies en dierstudies hadden de invloed van deze stoffen op synapsvorming al bevestigd. Choline en omega-3-vetzuren worden als fosfolipiden in de membranen van hersencellen ingebouwd. UMP (uridine-monofosfaat) en de B-vitaminen zijn cofactoren voor de synthese van fosfatidylcholine. Gezonde celmembranen zijn een voorwaarde voor goede synapsvorming. Antioxidanten zoals vitamine E, vitamine C en selenium beschermen de celmembranen tegen oxidatieve stress.

Momenteel is er nog een vijfde studie met 300 alzheimerpatiënten aan de gang. Die studie wordt in 2015 afgerond.

Referenties

Ritchie CW, Bajwa J, Coleman G, Hope K et al. Souvenaid®: a new approach to management of early Alzheimer's disease. J Nutr Health Aging. 2014 Mar;18(3):291-9

de Waal H, Stam CJ, Lansbergen MM et al. The effect of souvenaid on functional brain network organisation in patients with mild Alzheimer's disease: a randomised controlled study. PLoS One. 2014 Jan 27;9(1):e86558