Olijfolie en tomaten gaan goed samen, omdat het vetoplosbare lycopeen uit tomaten daardoor beter opgenomen wordt. Onderzoekers uit Japan hebben bewijzen gevonden dat bepaalde polysacchariden ook de opname van carotenoïden verbeteren. Gefermenteerde doch vetarme melk zorgt voor een bijna verdubbeling van de opname van bètacaroteen en een voor zesvoudige toename van de opname van lycopeen.
Carotenoïden zijn belangrijke antioxidanten die niet zo goed opgenomen worden. Slechts 3 tot 16% komt effectief in ons lichaam terecht. Ze zijn vetoplosbaar, dus verwachten we dat vettige voeding de opname verbetert. Dat melk de opname van carotenoïden vergemakkelijkt, hoeft niet zo'n grote verrassing te zijn. Melk is behoorlijk in staat vetsubstanties te 'emulgeren'.
Wel verrassend is dat het gehalte van 'exopolysacchariden' van de gefermenteerde melk bepalend is voor de opname van carotenoïden. Lactobacillen maken polysacchariden aan, die zich gemakkelijk laten integreren in de slijmvlieslaag van de darmen. Mogelijk versoepelen die polysacchariden de overdracht van carotenoïden naar de darmcellen. Aanwezigheid van caseïne uit melk is vast een andere belangrijke factor, maar feit is dat bètacaroteen in gefermenteerde vetarme melk beter opgenomen wordt dan in niet-gefermenteerde vetarme melk.
Morifuji M, Ichikawa S, Kitade M et al. Exopolysaccharides from milk fermented by lactic acid bacteria enhance dietary carotenoid bioavailability in humans in a randomized crossover trial and in rats. Am J Clin Nutr. 2020; 111(4):903-914 doi:10.1093/ajcn/nqaa020