Aan de studies namen onderzoekers uit zes landen deel, die 223 maaltijden uit 111 willekeurige restaurants in Finland, Ghana, India, China en Brazilië analyseerden. Portiegroottes van die maaltijden werden vergeleken met de Amerikaanse gemiddelden.

De gemiddelde portie was het laagst in Chinese restaurants, ongeacht de bediening, en was het enige land met een statistisch beduidend lagere portiegrootte dan andere landen. In Finland en India bevatten maaltijden in fastfoodrestaurants en gewone restaurants ongeveer evenveel calorieën. Er zijn dus zeker culturele verschillen, maar doorgaans ligt de calorie-inhoud van een maaltijd ver boven de gemiddelde behoefte. Uitzondering waren de cafetaria's uit Finland, die lunches klaarmaken voor werknemers. De porties van die lunches waren nog behoorlijk (880 kcal).

Restaurants zijn betrokken partij in een obesitasprobleem dat de hele wereld teistert. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is obesitas verdrievoudigd ten opzichte van 40 jaar geleden. Een beleid dat restaurants aanmoedigt om porties binnen de perken te houden, zou deel van de oplossing kunnen zijn.

De steekproef was al bij al beperkt, slechts zes landen, en vaak ging het om restaurants die in steden gevestigd waren. Toch hebben we waarschijnlijk te maken met een onderschatting: drank, voorgerechtjes en dessers werden niet eens meegerekend.