Ook het microbioom van gorilla's en chimpansees is onder de loep genomen. De belangrijkste bevinding van een nieuw onderzoek is dat het microbioom sterk schommelt tijdens de seizoenen. Seizoensgebonden schommelingen hebben wetenschappers ook waargenomen bij de Hadza, een jager-verzamelaarsvolk uit Tanzanië. Bij westerlingen is dat seizoenspatroon volledig verdwenen, omdat hetzelfde voedsel heel het jaar door beschikbaar is. Volgens onderzoekers van de Columbia University, New York is dat nogmaal een bewijs voor de enorme impact van voeding op het microbioom en voor de kneedbaarheid van dat microbioom.
Ondanks de bijna duizendtal soorten aan darmbacteriën en de grote diversiteit aan voedselpatronen is het microbioom bij de mens indeelbaar in drie grote (entero)types: het bacteroïdes-, het prevotella- en het ruminococcus-type. Het bacteroïdestype kenmerkt dierlijk voedsel terwijl prevotella gevormd wordt bij een plantaardig vezelrijk voedselpatroon. Westerlingen bijvoorbeeld hebben grotendeels het bacteroïdestype, een gevolg van de hoge inname van dierlijk proteïne en vet, een voedingspatroon dat totaal niet meer vergelijkbaar is met het plantaardige voedingspatroon van onze verre voorouders. Landbouwsamenlevingen zijn eerder dragers van het prevotella-type.
Het microbioom van gorilla's en chimpansees heeft weinig weg van dat van mensen. Maar de ontdekking dat het microbioom van gorilla's en chimpansees kan switchen tijdens seizoenen, is wel relevant voor mensen. Het type microbioom is mogelijk geen voldongen feit: mits verandering van voeding kunnen mensen switchen naar een 'gezonder type microbioom', hoe dat eruit moge zien.
De onderzoekers gaan zelfs een stapje verder. Misschien moeten we onze probiotica elders gaan zoeken, bijvoorbeeld in de microbiota van gorilla's en chimpansees, die immers erg divers zijn. Ze hopen erop dat we onze microbiota kunnen resetten om de 'voorouderlijke metabole capaciteit' terug te winnen.
Referenties
Hicks AL, Lee KJ et al. Gut microbiomes of wild great apes fluctuate seasonally in response to diet. Nat Commun. 2018 May 3;9(1):1786. doi: 10.1038/s41467-018-04204-w.
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
