Last van rode, tranende ogen, niesbuien, jeuk en vermoeidheid? Probiotica bestaande uit lactobacillen en bifidobacteriën verlichten de symptomen van hooikoorts en verbeteren de kwaliteit van leven tijdens het allergieseizoen. Dat suggereren onderzoekers van de afdeling Voedingswetenschappen van de Universiteit van Florida in een paper gepubliceerd in The American Journal of Clinical Nutrition. Deze probiotica kunnen bijdragen aan het behoud van een gezonde darm en een goed werkend immuunsysteem, mogelijk door een toename van regulerende T-cellen.

Gluten uit gebakken brood zijn veel beter bestand tegen vertering dan gluten uit bloem en gluten die uit de tarwe-eiwitfractie gezuiverd zijn. Britse onderzoekers hebben dit nagegaan door brood, bloem en zuivere gluten in vitro te laten verteren in een simulatie-experiment bestaande uit drie fasen (mond, maag en dunne darm). Zelfs na twee uur in-vitro-vertering blijven er broodgluten intact die nog steeds een felle coeliakie-respons kunnen uitlokken.

Overmatig gebruik van suiker, met name fructose uit suikerhoudende dranken, kan je hersenen beschadigen. Onderzoekers van de Boston University School of Medicine in Amerika constateerden dat mensen die vaak suikerhoudende dranken consumeren, een hoger risico lopen op een slechter geheugen, een kleiner totaal hersenvolume en een significant kleinere hippocampus, een belangrijk gebied voor leren en geheugen. Light-frisdrank is geen goed alternatief, want uit een follow-upstudie bleek een bijna drie keer zo hoge kans op het krijgen van een beroerte en de ziekte van Alzheimer bij dagelijks gebruik van light-frisdrank vergeleken met degenen die dat niet deden.

Kun jij ook de grappige kant zien van dingen die je overkomen? Of is het glas altijd half leeg? Wetenschappers van Clarkson Universiteit concludeerden op basis van drie studies dat humor als een psychologisch schild tegen stress lijkt te beschermen. Er kon echter alleen een verband aangetoond worden en geen oorzaak-gevolg relatie. Daarvoor zou een experiment nodig zijn, waarbij het gevoel voor humor bij een groep personen gemanipuleerd wordt om te bekijken welk effect dat op het ervaren van stress voor die personen heeft. Dat lijkt een onmogelijke opdracht.