GDM is in principe tijdelijk van aard. De verhoogde bloedsuikerspiegel daalt doorgaans binnen enkele dagen na de geboorte van het kind naar een normaal niveau. Het risico is echter verhoogd op het later alsnog ontwikkelen van diabetes. De aandoening treedt meestal op tussen de 24^ste en 28^ste zwangerschapsweek en in deze periode werden voor het onderzoek Orale Glucose Tolerantie Tests (OGTT) afgenomen bij 3009 vrouwen met een eenlingzwangerschap. Gevalideerde voedingsvragenlijsten moesten inzicht geven in hun voedingspatroon en het eventueel gebruik van een multivitamine met vitamine C of een specifiek vitamine C- supplement. De vrouwen maakten deel uit van het Tongji Maternal and Child Health Cohort (TMCHC), een nog lopend onderzoek naar het verband tussen voeding tijdens de zwangerschap en de gezondheid van moeder en kind.

In de studie werd er van uitgegaan dat een adequate inname vitamine C ligt tussen de 115 en 200 mg per dag, wat gold voor 51% van de onderzoeksgroep. Bovenadequaat was een inname van meer dan 200 mg per dag en daar viel 24% van de vrouwen onder. De overigen (25%) hadden een te lage inname. In totaal kregen 344 vrouwen (11,4%) de diagnose zwangerschapsdiabetes. De inname van vitamine C via de voeding kende een negatieve associatie met het risico op GDM. Bovendien hadden de zwangeren die meer dan 200 mg namen, minder risico op diabetes dan degenen met een adequate inname.

Van belang in dit verband is dat de norm voor zwangere vrouwen in een land als Nederland ligt op 85 milligram per dag. Dat is volgens dit onderzoek dus sowieso al niet-adequaat en in ieder geval onvoldoende als GDM-preventiemaatregel. Dat roept ook de vraag op of suppletie aan te bevelen is. De onderzoekers moesten daarop het antwoord schuldig blijven, omdat er geen verband was tussen de totale inname van vitamine C en het risico op GDM. Dat kon worden verklaard doordat vrouwen die vitamine C suppleerden minder innamen via de voeding. Omdat niet duidelijk is of alleen het slikken van vitamine C-supplementen het risico verlaagt, luidt het advies aan zwangere vrouwen vooralsnog om in elk geval te zorgen voor voeding met voldoende vitamine C, groente en fruit voorop.