Ruim 60 % van de patiënten ondervond een halvering van buikpijnsymptomen en diarree. Ook misselijkheid, rectale bloeding en slijmontlasting zijn symptomen die door acetylglucosamine verminderen. De deelnemers van de studie waren eerder behandeld geweest met farmaca, maar met onbevredigende resultaten.

Toediening van glucosamine tracht de aanmaak van slijm in de darmen te verhogen. Slijm vormt een belangrijke barrière tegen bacteriën en onverteerde voedselresten, die een ontstekingsbevorderend effect hebben. Patiënten met darmontstekingen hebben inderdaad een dunnere slijmvlieslaag in de darmen.

Slijm bestaat uit glycosaminoglycanen, waarvan glucosamine een belangrijke bouwstof is. NAG wordt 10 tot 20 keer beter in glycosaminoglycanen gebouwd dan bijvoorbeeld glucoaminesulfaat. Een mogelijke reden is dat patiënten met crohn of colitis een tekort hebben aan 'geacetyleerde aminozuren'. NAG is ook een bouwstof van heparaan en van receptoren op T-cellen, dat zijn dus nog twee andere mogelijke werkingsmechanismen.