Onderzoekers uit Zuid-Korea, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de VS verzamelden alle studies die de effecten van acupunctuur met hersenscans hadden nagegaan. Hun analyse bracht patronen in hersengebieden aan het licht die aan- of uitgeschakeld werden door acupunctuur.

Wanneer de winter haar intrede doet, worden de dagen korter en lijken wij futlozer te worden. Sommige wetenschappers geloven dat deze winterdip deels genetisch bepaald is.
Onze verre voorouders konden tijdens de winter beter hun energie sparen en zich gedeisd houden. Niet te veel naar voedsel zoeken, wel trachten te overleven op reserves.

Uit een recente studie blijkt dat depressie bij de moeder een fatale invloed heeft op de hersenontwikkeling van het kind. De auteurs concluderen terecht dat deze vaststelling een zorgwekkend feit is.
Zij stellen dat systematische screening op risico en symptomen van depressie in het begin van de zwangerschap, en vroeg instellen van een behandeling, het risico voor het kind zou kunnen verminderen.

Een dierstudie bevestigt het belang van borstvoeding voor de vorming van een goede darmbarrière bij het kind. Moedermelk is voor de pasgeborene de eerste bron van specifieke immuunbescherming in het maag-darmsysteem, in de vorm antigenen: secretoire antilichamen (sIgA), afkomstig van de moeder.

Vitamine D-tekort is wereldwijd een belangrijk gezondheidsprobleem voor alle leeftijdscategorieën, van baby’s tot ouderen. Een groot probleem is de hoge incidentie van vitamine D-tekort bij vrouwen gedurende zwangerschap en borstvoeding, waardoor foetus en baby’s te weinig vitamine D ter beschikking hebben, terwijl deze essentieel is voor groei en ontwikkeling.

Aan het medisch centrum van de VU Amsterdam kunnen patiënten met een inoperabele, niet gemetastaseerde pancreastumor nu behandeld worden met de ‘NanoKnife’. Deze techniek wordt er al gebruikt o.a. bij levertumoren. Hierbij worden, via lange naalden die in de tumor ingebracht worden, met krachtige, korte stroomstootjes de celwanden van tumorcellen kapotgemaakt, waarna deze afsterven en door het lichaam opgeruimd worden.

Een Spaanse studie onderzocht het effect van meer lichaamsoefening op het risico op zwangerschapsdiabetes, macrosomie (te hoog geboortegewicht)
en keizersnede bij sedentaire vrouwen. 510 sedentaire vrouwen namen deel aan het onderzoek. De verumgroep kreeg een door de sportafdeling een uitgekiend trainingsprogramma (drie maal per week gedurende 55
minuten, vanaf de 10e zwangerschapsweek), de controlegroep kreeg standaardraadgevingen.

Yoga helpt vrouwen ongepast urineverlies onder controle te houden. Een studie van de universiteit van San Francisco testte een yogaprogramma uit dat specifiek bedacht werd om de bekkenbodemspieren te trainen. Na zes weken zagen de onderzoekers een sterke vermindering van ongepast urineverlies van 70 %, wat een veel beter resultaat was dan de placebogroep.

Een studie van de Indiana University (VS) vond dat inname van ijzer uit vlees het risico op hart- en vaatziekten met 57 % verhoogt. Maar 'plantaardig ijzer' had geen cardiovasculaire invloed. Volgens de onderzoekers kan ijzer het verband tussen consumptie van rood vlees en hart- en vaatziekten voor een groot deel verklaren.

De Indische waternavel, Centella asiatica of gotu kola, heeft een eeuwenlange traditie als remedie om wondheling te bevorderen. Wetenschappelijk onderzoek bevestigt dat, al zijn klinische studies schaars. Het voornaamste mechanisme zou verhoging van de synthese van collageen zijn.

N-acetylcysteïne (NAC) toont zich in beperkte mate gunstig als ‘adjunct-remedie’ om verslavingen te behandelen. In het totaal zijn negen goed gecontroleerde studies gedaan op cannabis-, cocaïne-, nicotine-, methamfetamine- en gokverslaving. NAC vermindert afhankelijkheid van cannabis, dat kon aangetoond worden aan de hand van urineanalyses. Ook voor cocaïneverslaving zijn er gunstige tekenen, maar tegen afhankelijkheid van tabak, methamfetamine en gokverslaving zijn de effecten miniem.

Diabetespatiënten lopen een hoger risico op hartziekten dan gezonde mensen. Curcumine kan dat risico beperken, zoals een zes maanden durende Thaise studie aantoonde. In de eerste plaats vonden onderzoekers dat curcumine de soepelheid van de bloedvaten verhoogde (gemeten aan de hand van pulse wave velocity).

Kinderen met autisme­spectrum­stoornis (ASS) hebben vaker last van darm­klachten dan normaal ontwikkelde kinderen. Sommige rapporten spreken van diarree en con­stipatie bij bijna de helft van ASS-kinderen. Andere frequente klachten zijn reflux, gastritis, darm­ontstekingen en slechte vertering van kool­hydraten.

Calorierestrictie kan sterfte bij resusapen verlagen, dat besluiten biologen na analyse van resultaten van een 25 jaar lopende studie. Apen die 30 % minder calorieën in hun voeder kregen, hadden drie keer minder kans op ziekte dan apen die zo veel mochten eten als ze wilden. Deze studie staat bekend als de 'Wisconsin study'. De resusapen krijgen minder calorieën, maar evenveel essentiële voedingsstoffen.

Muziektherapie gecombineerd met aromatherapie brengt rust in het zenuwstelsel. Dat toonde een onderzoek uit Taiwan met meer dan 100 jonge en gezonde vrijwilligers. Het rustgevende effect kwam tot uiting in een stabielere hartslag. Als essentiële olie werd bergamot gebruikt. Eerdere dierstudies hadden het rustgevende effect van bergamot ook al opgemerkt.

Vrouwen met artrose aan de knieën die regelmatig halfvolle melk drinken, kennen een langzamer verloop van de ziekte dan vrouwen die bijna nooit melk drinken. Dat zegt een Amerikaanse studie met meer dan 2000 participanten. Kaas lijkt het ziekteproces te versnellen, terwijl yoghurt een neutraal effect had.

De overconsumptie van antibiotica heeft al vele problemen opgeleverd (en veel levens gered), maar volgens microbioloog Martin Blaser van de New York University School of Medicine moet het ergste nog komen. Steeds meer microben lijken uit ons lichaam te verdwijnen. Zijn experimenten duiden op een link tussen verdwenen stammen en het optreden van astma en obesitas. Dat vertelde hij in een interview aan wired.com.

Te weinig foliumzuur in het serum ondermijnt de eetlust bij kinderen van 3 tot 6. Onderzoekers van de Iraanse universiteit van Teheran vonden dat resultaat bij 127 kinderen in een niet-gecontroleerde studie. Het risico op slechte eetlust werd er ook bepaald door de tewerkstelling van de moeder.

We leven in een ongezond kapitalistisch klimaat. Gezondheid staat onderschikt aan economische groei, terwijl het net andersom zou moeten zijn. Wordt het niet helemaal pervers wanneer we mensen gaan betalen om hen gezonder te doen leven? Want dat zou op termijn economisch gunstiger uitdraaien ...

De opmars van chronische ziekten zal het budget van de volksgezondheid zwaar belasten, dus in die zin klopt het dat gezondheid de economie ondermijnt. Op papier hecht iedereen veel waarde aan gezondheid, maar in de praktijk zijn vele mensen niet in staat rationele gezonde keuzes te maken. Een krachtig motief is nodig om mensen tot een gezondere leefstijl aan te sporen. Geld is onbetwistbaar zo'n stimulans.

Een studie uit China suggereert dat het griepvaccin de 'niet-specifieke immuniteit' onderdrukt. Van 115 kinderen die een vaccin (of placebo) hadden gekregen, liepen er gemiddeld 134 infecties aan de luchtwegen op, tijdens een periode van 272 dagen (49 gevallen met koorts). Kinderen die gevaccineerd waren, liepen even vaak een infectie op dan de placebogroep.