Vegetariërs komen vaker voedingsstoffen tekort als gevolg van hun dieet met minder eiwitten (geen vlees en vis), fruit, wortelgroenten en noten dan niet-vegetariërs. Eerdere studies toonden ook al aan dat geen enkel vegetarisch dieet hetzelfde is. In een studie van de Universiteit van Oost-Finland concludeerde een team onderzoekers dat vegetariërs baat zouden hebben bij voorlichting en adviezen over gebalanceerd en gevarieerd vegetarisch eten. Daarnaast is voor hen het gebruik van verrijkte producten en supplementen essentieel om tekorten te voorkomen.
In de studie gepubliceerd in het tijdschrift PloS ONE, werd de voedingstoestand van 22 jongvolwassenen (zes mannen en zestien vrouwen) onderzocht, die al gemiddeld acht jaar vegetarisch aten. Zij werden vergeleken met een niet-vegetarische controlegroep van acht mannen en elf vrouwen. Hun voedingstoestand werd bepaald door meting van biomarkers in plasma, serum en urine. Daarnaast hielden de deelnemers gedurende drie dagen een voedingsdagboek bij. De vegetariërs aten volledig plantaardig, waarbij zij meer groente, tofu en soja consumeerden dan de controlegroep. Daarnaast gebruikte 91 % van de vegetariërs supplementen tegen 78 % van de controlegroep. Vegetariërs suppleerden vitamine B12 (91 %), vitamine D (77 %) en de meeste dronken met calcium verrijkte drankjes.
VitamineB12-concentraties bleken bij beide groepen te vallen binnen de referentiewaarden; bij de vegetariërs waarschijnlijk als gevolg van het hoge percentage gebruik van B12-supplement (91 %). Maar serumconcentraties voor vitamine D waren bij 24 % van de vegetariërs te laag vergeleken met 6 % bij de controlegroep. Vegetariërs hadden ook lagere concentraties bèta-caroteen, selenium, jodium en essentiële omega-3 vetzuren EPA en DHA. Dit kon verklaard worden door een relatief lage inname van fruit, bessen, noten en wortelgroenten door de vegetariërs. Daarentegen hadden zij gunstigere concentraties meervoudig onverzadigd vetzuur (PUFA), lagere concentraties verzadigd vetzuur (SFA) en hogere concentraties soja polyfenolen dan de controlegroep. Dit werd verklaard door een hogere consumptie van koolzaadolie, margarine, soja en rogge door de vegetariërs.
Het aantal mensen in Europa met een vegetarisch dieet neemt toe, maar dat zou niet moeten betekenen dat huidige voedingstekorten worden ingewisseld voor nieuwe. Een vegetarisch dieet zou idealiter moeten bestaan uit een gebalanceerd dagelijks gebruik van volkoren granen, gevarieerde groenten, zaden en noten als proteïnebron, maar ook fruit en onverzadigde vetzuren. Aanvullend zouden zij producten verrijkt met calcium moeten consumeren en supplementen moeten gebruiken zoals vitamine B12, vitamine D en jodium om geen tekorten te krijgen.
Referenties
Elorinne AL, Alfthan G, Laakso J et al. Food and Nutrient Intake and Nutritional Status of Finnish Vegans and Non-Vegetarians. PLoS ONE, 2016; 11 (2): e0148235 DOI: 10.1371/journal.pone.0148235
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
