Alle deelnemers kregen een 'Clinical Memory Scale'-test opgelegd. De groep die de kruiden nam, scoorde beter op alle tests: directioneel geheugen, associatief leren, vrije herinnering van afbeeldingen, herkenning van betekenisloze afbeeldingen en portretgeheugen. De totale score nam toe van 125 naar 135 punten, terwijl de score in de placebogroep nagenoeg gelijk bleef.

Negen deelnemers uit de kruidengroep en zes uit de placebogroep ondergingen bovendien een uitgebreide hersenscan. Uit metingen van de hersendichtheid — voxelgebaseerde morfometrie — leidden de onderzoekers verminderingen van grijzemassavolume af op drie cognitie-motorieke knooppunten. De hersengebieden staan vooral bekend als zijnde verantwoordelijk voor vrijwillige bewegingen, maar ze zijn ook betrokken in allerlei geheugengerelateerde processen. Mogelijk corresponderen deze verminderingen in hersenvolume met een verhoogde neurale efficiëntie.

Uit analyse van de fMRI-scan vonden ze een toename van hersenactiviteit in het linkercerebellum enkel in de groep die de kruidentablet had genomen. Dat strookt met de verwachtingen, omdat dit gebied geassocieerd is met verwerking van visueel-ruimtelijke informatie en met geheugenconsolidatie.

De onderzoekers geloven dat de kruiden de hersenplasticiteit, die in gang wordt gezet door de cognitieve belasting, bevorderen. Ginkgo biloba verbetert de doorbloeding van de hersenen en de redoxstatus. Het andere kruid, cistanche, dat de bijnaam woestijnginseng draagt, zou hersencellen weerbaarder maken en gericht hersenplasticiteit bevorderen.