Onderzoek heeft dikwijls verbanden gelegd tussen glycemische index/lading en het risico op verschillende kankertypes. Inname van suiker beperken is dus een verstandige maatregel. Suiker levert onnodige calorieën die de gezondheid alleen maar belasten.

In de NatureWorksBest kliniek krijgen patiënten een ruime keuze aan diëten ze willen volgen: veganistisch, vegetarische, geen granen, enzovoort. Wel dringt de kliniek erop aan geen suiker of andere zoetmiddelen (behalve stevia) te eten. Deze aanpak staat in schril contrast met reguliere klinieken, waar patiënten soms aangemoedigd worden om steeds hun dessert te eten, opdat ze geen gewicht zouden verliezen.

Een aantal patiënten gaf toe dat een volledig suikerloos dieet hun niet lukte. Of het nu om ijscrème ging, of om suiker bij de koffie: de voedingsconsuleten spraken geen oordeel uit, maar probeerden de patiënten verder te helpen zo min mogelijk suiker te eten. Colleen Huber hield die gegevens wel zorgvuldig bij.

Het blijft een erg informele studie, maar er zijn argumenten genoeg die deze benadering ondersteunen. Een belangrijk mechanisme is de afscheiding van insuline en insulinegroeifactor 1 (IGF1) door suiker. IGF1 stimuleert de groei van een aantal kankers, waaronder prostaat-, borst en longkanker.

Dit werd onlangs bevestigd bij 265 postmenopauzale borstkankerpatiënten. Patiënten die positief getest werden voor de IGF1-receptor, hadden een (70 %) groter risico op terugkeer van de ziekte. Dit risico verdubbelde nog eens wanneer ze tijdens de studieperiode evenveel of meer koolhydraten aten dan voordien. Op patiënten die negatief voor IGF1-receptor testten, was het effect van koolhydraten veel minder uitgesproken.

Opvallend is dat zelfs een kleine daling van koolhydraatinname een meetbaar effect had op de kankerpathologie (10 % of 26 gram minder koolhydraten per dag). Over de kwaliteit van de koolhydraten (suiker, wit brood, glycemische index ...) rept de studie geen woord.