Onderzoekers evalueerden 'Je Leefstijl als Medicijn' (JLAM), een Nederlands burgerinitiatief dat sinds 2018 leefstijlverandering ondersteunt in Facebook-groepen, zonder medische supervisie. De onderzoekers analyseerde geanonimiseerde, zelfgerapporteerde gegevens over gewicht, middelomtrek, nuchtere glucose en HbA1c, verzameld tussen juni 2018 en november 2024. Deelnemers rapporteerden hun metingen vrijwillig en regelmatig. Inclusie vereiste minimaal twee gewichtsmetingen met een interval van ten minste drie maanden. Van de 250 deelnemers voldeden 232 aan de criteria. De populatie bestond voor 68% uit vrouwen; de gemiddelde leeftijd bedroeg 56,8 jaar en de gemiddelde BMI 31,2 kg/m². Het betrof een mediane rapportageduur van11,2 maanden. 

In het eerste jaar daalden alle metabole parameters bij zowel vrouwen als mannen. Vrouwen verloren gemiddeld 7,2 kg en mannen 7,4 kg, overeenkomend met een relatieve gewichtsafname van respectievelijk 9% en 8,6%. De middelomtrek nam af met 8,9 cm bij vrouwen en 8,5 cm bij mannen. De nuchtere glucose daalde met 1,15 mmol/L bij vrouwen en 0,49 mmol/L bij mannen. HbA1c verminderde met 14,5 mmol/mol bij vrouwen en 9,1 mmol/mol bij mannen.
De betrokkenheid bleef hoog: 44% rapporteerde langer dan een jaar. Bij deze langetermijnrapporteurs hielden de verbeteringen in gewicht en middelomtrek stand tot meer dan drie jaar na de start. 

JLAM laat hiermee zien dat mensen met type 2 diabetes, die elkaar online begeleiden en ondersteunen bij leefstijlverandering, indrukwekkende en blijvende stappen zetten in hun gezondheid. Deelnemers vielen af, zagen hun bloedsuikerwaarden verbeteren en bleven vaak lange tijd gemotiveerd. Online gemeenschappen blijken daarmee een krachtige en laagdrempelige aanvulling op de reguliere zorg.

De observationele opzet van de studie zonder controlegroep, maakt de bewijskracht minder sterk. De onderzoekers baseerden zich op zelfmetingen en zelfrapportage, wat meetfouten en rapportagebias met zich mee kan brengen. Informatie over medicatiegebruik, comorbiditeit en diagnosebevestiging ontbrak, waardoor het effect van aanpassingen in glucoseverlagende therapie onduidelijk blijft.