De consumptie van koffie is geassocieerd met een verhoogd risico op geboorteafwijkingen, zoals een laag geboortegewicht en vroeggeboorte. Boosdoener is de cafeïne, zodat deze associatie volgens recent onderzoek zelfs bestaat met thee. Effecten tijdens de zwangerschap hebben uiteraard geen algemene geldigheid en de balans slaat naar de positieve kant door wanneer gekeken wordt naar een aantal ernstige ziekten. Het opvallendste voorbeeld is diabetes: volgens een meta-analyse neemt het risico af naarmate er meer van gedronken wordt, met het meeste voordeel bij meer dan zes of zeven kopjes per dag!

En nu dan tinnitus - het fluiten, suizen, piepen, brommen of zoemen in één of beide oren. Een vervelende en voor sommigen gekmakende kwaal, die vaak samengaat met gehoorverlies.

Uitkomsten van eerdere studies lopen uiteen, maar na correctie voor een groot aantal verstorende factoren komen onderzoekers nu uit op een gunstig effect van koffie op het tegengaan van gehoorverlies/tinnitus. Zij raadpleegden gegevens (2009–2012) van de Korean National Health and Nutrition Examination Survey (KNHANES) over 13.448 personen van negentien jaar en ouder, onderverdeeld in de leeftijdscategorieën 19-39 jaar (4.633), 40-64 jaar (6.631) en 65 jaar of ouder (2.184). Zij werden medisch onderzocht, hen werd een gehoortest afgenomen en hun koffieconsumptie, uiteenlopend van géén koffie tot driemaal per dag, werd nagevraagd. In de leeftijdsgroep van 40 tot 64 jaar werd een statistisch significante, inverse en dosisafhankelijke relatie gevonden tussen koffieconsumptie en zowel tweezijdig gehoorverlies als tinnitus. In de twee andere leeftijdscategorieën kwam tinnitus eveneens minder voor onder koffiedrinkers, maar daarvoor lag de verklaring eerder in factoren als een lager stressniveau. Het effect was overigens sterker bij vers gezette dan bij instantkoffie.