Onderzoekers van het Canadese onderzoekscentrum St. Michael's Hospital geloven dat pasta deel uit kan maken van een gezond voedingspatroon. Ze voerden een meta-analyse uit van alle gecontroleerde studies waarin deelnemers een deel van hun koolhydraten vervingen door pasta's. Gemiddeld verloren ze een halve kilogram lichaamsgewicht na 12 weken. Voorwaarde is dat de pasta gegeten wordt in de context van een lage glycemische index.
Koolhydraten liggen onder vuur, niet alleen de suikers maar ook andere bronnen zoals brood, aardappelen, rijst en pasta. Studies hebben echter nooit anders gedaan dan gesuggereerd dat vezelrijke koolhydraten goed zijn voor de gezondheid. Ook deze meta-analyse lijkt te bevestigen dat er weinig mis is met pasta, op voorwaarde dat de rest van het voedingspatroon ook laagglycemisch is. Canadese onderzoekers deden deze vaststelling op basis van 32 studies bij bijna 2500, meestal zwaarlijvige deelnemers. Het effect was bijzonder bescheiden, maar het suggereert vooral dat pasta weinig bijdraagt tot overgewicht.
Pasta heeft een relatieve lage glycemische index, hoewel de meeste pasta's geen vezels bevatten. Vezels in pasta hebben inderdaad weinig invloed op de glucose- en insulinerespons. De glycemische index van witte pasta is gelijkbaar met gerst, peulvruchten en vermalen haver, en is lager dan volkorenbrood, ontbijtgranen zoals zemelvlokken en aardappelen. Witte pasta is voedzamer dan wit brood omdat er een andere tarwesoort gebruikt wordt, met name harde (durum)tarwe.
Chiavaroli L, Kendall CWC et al. Effect of pasta in the context of low-glycaemic index dietary patterns on body weight and markers of adiposity: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials in adults. BMJ Open. 2018 Apr 2;8(3):e019438. doi: 10.1136/bmjopen-2017-019438.