Het behandelprotocol bestond uit vijf infecties met natriumhyaluronaat (20 mg in 2 mL Hyalgan®) verspreid over vijf weken. De placebogroep kreeg een injectie met 2 mL zoutoplossing. Alle patiënten waren ouder dan 50.
De behandelde groep ondervond beduidende vermindering van de pijn gemeten vanaf week 1 en de pijn bleef beduidend verminderd na 25 weken. Ook stijfheid in de knieën verbeterde in de behandelde groep, maar het verschil met placebo was niet statistisch significant. Wel significant was dat de behandelde groep zich minder beperkt voelde bij het uitvoeren dagdagelijkse taken.

Hyaluronzuur is een langketenig molecule bestaande uit herhalingen van glucuronzuur en N-acetylglucosamine. Het maakt deel uit van de extracellulaire matrix. In de gewrichten houden deze netwerkachtige moleculen het water vast, zodat ze veerkracht en viscositeit aan de gewrichtsvloeistof verlenen. Bijkomende effecten zijn vermindering van ontstekingen, bevordering van kraakbeenherstel en pijnstilling. 
Studies met hyaluronzuurinjecties zijn al aan de gang sinds de jaren tachtig. Volgens een meta-analyse uit 2003 (Lo et al. 2003) hebben ze maar weinig effect, maar stelt ook dat hyaluronpreparaten met hoogmoleculair gewicht mogelijk wel doeltreffend zijn. Een recenter review (Bannuru et al. 2011) schetst een positiever beeld en stelt dat het gunstige effect van hyaluronzuurinjecties groter is dan dat van acetaminophen, NSAID's en COX-remmers. Op basis van verscheidene studies (totaal > 7000 patiënten) concluderen de auteurs dat het effect het grootst is tijdens week 8, en dat er na 24 weken nog sprake is van een residueel effect.

Voor vele patiënten met knie-artrose is de hyaluronbehandeling zeker zinvol, maar de keuze moet op individuele basis bepaald worden. In sommige gevallen zijn de gunstige effecten ervan nog zichtbaar na één jaar, en zelfs langer. Het vinden van een geschikt preparaat (hoogmoleculair gewicht) is belangrijk, omdat sommige preparaten ongunstige ontstekingen veroorzaken na injectie.