Vezels in ons eten zijn goed, omdat ze in de darmen worden omgezet in boterzuur. Dat is weer goed voor de darmen. Eiwitten zouden daarentegen minder gezond zijn, omdat daarbij ongewenste verbindingen ontstaan. Uit dit onderzoek blijkt echter dat de intestinimonasbacterie uit het eiwit lysine ook het gezonde boterzuur kan maken. Boterzuur remt ontstekingen, voedt de enterocyten van het darmepitheel en zorgt daarmee voor het behoud van een gezonde darm.

Daarmee kan deze intestinimonasbacterie ons ook beschermen tegen de ongewenste effecten van Amadori-producten ofwel fructoselysine. Deze mogelijk schadelijke stof wordt gevormd uit glucose en lysine tijdens het koken of verhitten van voedsel. Fructoselysine kan weer bijdragen aan het ontstaan van glycotoxines, ook wel AGE’s (advanced glycation endproducts) genoemd. In dit onderzoek bleek dat de nieuwe bacterie in staat is om boterzuur te maken uit fructoselysine.

De ontdekking opent een volledig nieuw veld van onderzoek dat gericht is op eiwitfermentatie in plaats van alleen suikerafbraak uit vezels. Het onderzoeksteam vond dat de nieuwe productieroute van boterzuur aanwezig is bij sommige, maar niet alle mensen. Dat biedt mogelijkheden om de darmgezondheid te verbeteren bij personen die Intestinimonas of verwante bacteriën missen.