Gossypetine is een flavonol uit de bloemen van Hibiscus sabdariffa (roselle), die in Azië en Afrika voor thee gebruikt worden. Taxifoline is onder meer aanwezig in coniferen en naaldbomen (Chinese taxus, Siberische lork en de deodarceder), en zit ook in het silymarine-extract van mariadistel. De antivirale activiteit van deze flavonoïden was al uit eerdere experimenten gebleken. Ze zijn dus veilig genoeg om ingezet te worden in de strijd tegen ebola.

Virussen hebben een beperkt aantal genen, ebola heeft er amper zeven. Voor het overige gebruiken virussen enzymen van de gastheercel die ze infecteren. De vier eiwitten die in dit onderzoek geanalyseerd werden, zijn eiwitten die het infectie- en replicatieproces van het ebolavirus begeleiden. Binding met flavonoïden kan de werking van deze eiwitten blokkeren.

Ebola is nog steeds een onbehandelbare, vaak dodelijke virusinfectie. De nood aan nieuwe medicatie is dus zeer groot. Tegenwoordig zijn wetenschappers in staat om via computeranalyse nieuwe potentiële geneesmiddelen te vinden. Ze maken dan gebruik van grote databanken die de structuur van moleculen bevatten en van software die binding met eiwitten kunnen voorspellen.