De experimenten werden gedaan met muizen met genetische voorbeschikking voor obesitas en met muizen die obees werden gemaakt met een 'obesogeen' dieet. Suppletie met rutine (1 mg/ml) verhoogde het energieverbruik, verbeterde het glucosemetabolisme en verminderde vetzucht.

De onderzoekers achterhaalden ook biochemische mechanismen achter die effecten. Rutine bindt ook met sirtuïne-1, een enzym dat in vele diermodelen de gezondheidseffecten van calorierestrictie (therapeutisch vasten) bemiddelt. Sirtuïne-1 verhoogt het aantal mitochondriën in bruinvetcellen en verhoogt de UCP1-activiteit. UCP1 is een ontkoppelaar in de mitochondriën: brandstof wordt niet meer aangewend voor de aanmaak van ATP, maar gaat 'verloren' als warmte.

Dieren die een winterslaap houden hebben veel bruin vet; mensen hebben slechts hier en daar een plekje met bruin vet (ca. 100-200 gram bij een volwassene). Door koudeprikkels wordt bruin vet geactiveerd voor productie van lichaamswarmte, waardoor veel energie verbrand kan worden. Het hebben van veel bruin vet beschermt mensen dus tegen overgewicht. Regelmatige blootstelling aan kou stimuleert vorming van nieuw bruin vet, dat wetenschappers nu beige vet genoemd hebben (in contrast met bruin vet dat er al vanaf de geboorte is).

Rutine kon in deze reeks experimenten ook de vorming van beige vetweefsel stimuleren. Rutine is een flavonoïde, in feite een afgeleide van quercetine (quercetine-3-O-rutinoside, rutinose is een disaccharide van glucose en rhamnose).