Een dertigtal wetenschappers heeft in Journal of Alzheimer’s Disease hun ongenoegen geuit over het onderzoek rond de ziekte van Alzheimer. Van alle aspecten van alzheimer is de rol van infecties het minst belicht geweest, hoewel die wel degelijk tot behandelingen kan leiden. Al dertig jaar weten we dat herpes-simplexvirus (type 1) in vele alzheimerhersenen aanwezig is. Andere microbiële kandidaten zijn er ook, zoals Chlamydia pneumonia en bepaalde spirocheten, die zich onopgemerkt in de hersenen kunnen verschuilen.
Amyloïde plaques, die kenmerkend zijn voor alzheimerhersenen, kunnen niet de werkelijke oorzaak zijn. Ze komen ook voor bij gezonde personen en ze kunnen afwezig zijn bij alzheimerpatiënten. De onderzoekers denken dat de plaques een gevolg zijn van een immuunrespons bedoeld om microbiële infecties op te ruimen. Ook microbiële infecties kunnen chronisch worden.
De wetenschappers hebben in hun publicatie alle argumenten opgesomd die een link tussen microbiële infecties en alzheimer ondersteunen. Die link wordt echter te snel afgedaan als 'controversieel', en dat vinden ze unfair. Hoe belangrijk die microben ook moge zijn voor alzheimer, meer onderzoek rond dit onderwerp is zeker gerechtvaardigd.
Referenties
Itzhaki RF, Lathe R, Balin BJ, Ball MJ, Bearer EL et al. Microbes and Alzheimer's disease. J Alzheimers Dis. 2016 Mar 8. [Epub ahead of print]
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
