In een nieuwe studie van het Duitse Federale Instituut voor Risicobeoordeling (BfR) werd de botgezondheid bepaald van 36 veganisten en 36 controlepersonen die een gemengde voeding consumeerden. De botdichtheid werd bepaald met een echografische meting van het hielbeen. Tevens bepaalden de onderzoekers diverse biomarkers in bloed en urine. Ook werd informatie verzameld over leeftijd, rookstatus, opleiding, body mass index, fysieke activiteit en alcoholgebruik.

Mensen die enkel plantaardige voeding aten, bleken lagere echowaarden te hebben dan de mensen in de controlegroep, wat staat voor een minder goede botgezondheid.

Met behulp van een statistisch model konden de onderzoekers van de 28 parameters van voedingstoestand en botmetabolisme 12 biomarkers onderscheiden die het sterkst geassocieerd zijn met botgezondheid. Enkele voorbeelden daarvan zijn vitamine A en B6, de aminozuren lysine en leucine, calcium, magnesium en omega-3-vetzuren. De combinatie van deze biomarkers was over het algemeen in lagere concentraties aanwezig bij veganisten.

De onderzoekers erkennen dat het direct monitoren van botbreuken in grote groepen veganisten meer bruikbare informatie zou opleveren. Er is meer onderzoek nodig om de conclusies te staven, maar het lijkt het erop dat een plantaardige voeding ten koste gaat van de botgezondheid.