Bijna de helft van alle hartpatiënten heeft te kampen met slechte nieren, wat de overlevingskans niet ten goede komt. De oorspronkelijke 5C-studie telde 808 hartpatiënten, voor deze analyse werd enkel gekeken naar de patiënten met verminderde nierfunctie. Alle patiënten kregen een klassieke 'westerse' behandeling, de helft kreeg daarbovenop capsules voorgeschreven met traditionele Chinese kruiden. Met name ging het om een extract van de bladeren van Panax quinquefolius (xinyue), van de Chinese engelwortel en van Ligusticum striatum (een schermbloemige vrij te vertalen als Sichuan lavas).

De kruidenbehandeling duurde zes maanden, na nog eens zes maanden werden de resultaten verzameld. In de kruidengroep waren er 11 gevallen van ernstige gevallen van hart- en vaatziekte (hartaanval, beroerte, hartfalen), in de controlegroep waren er dat 31. De nierfilterfunctie verbeterde lichtjes in de kruidengroep.

Belangrijk is dat de kruiden geen ernstige bijwerkingen uitlokten, zoals bloeding of leverschade. Nadeel van deze studie is dat de patiënten op voorhand wisten in welke groep ze zaten (niet-geblindeerd opzet). Voor de onderzoekers vormen deze resultaten wel een opstapje  voor een dubbelblind placebogecontroleerde vervolgstudie om nierfunctie bij hartpatiënten beter te behandelen.