Het betrof een verkennende studie onder 2.736 personen met een gemiddelde leeftijd van 74,5 jaar in de periode tussen januari 2015 en oktober 2017. Redenen voor gebruik van cannabis waren vooral pijnbestrijding (66,6 %) en kanker (60,8 %). Zij beantwoorden een vragenlijst en hun functioneren werd na een half jaar geëvalueerd, waarbij gekeken werd naar de intensiteit van de pijn, de kwaliteit van leven en mogelijke bijwerkingen van hun cannabisgebruik.

Van de deelnemers gaf na zes maanden 93,7 % aan dat zij verbetering in hun ziektebeeld bemerkten. Op de pijnschaal lopend van 0 tot 10 daalde het gemiddelde niveau van 8 naar 4. Bijna 60 % ervoer de levenskwaliteit als verbeterd van ‘slecht’ of ‘erg slecht’ naar ‘goed’ of ‘erg goed’. Opvallend was verder dat een aanzienlijk aantal mensen (18,1 %) stopte met het gebruik van opiaten als pijnstiller dan wel de dosering ervan verlaagde. Als bijwerkingen werden duizeligheid (9,7 %) en een droge mond (7,1 %) opgetekend.

Onderzoek heeft tot nu toe nog geen verlossend antwoord gegeven op de vraag naar de effectiviteit van cannabis, zelfs niet voor de meest gebruikte toepassing pijnbestrijding. Ook de resultaten van dit onderzoek onder ouderen roepen de behoefte op aan gedegen (vooral double blind, gerandomiseerde) studies. De persoonlijk ervaringen waren echter zo goed dat een van de auteurs kon toelichten: "Wij vonden dat behandeling met medicinale cannabis pijn significant verlicht en de levenskwaliteit van senioren verbetert, met minimale bijwerkingen."