Het lijkt erop dat omega-3 rechtstreeks nodig is om goede, afbreek­bare bloed­stolsels te genereren. Een te snelle vorming van trombine en een te hoge oxidatieve stress (typisch na een ingreep) geven aanleiding tot ongunstige, compacte proppen.

In het onderzoek dat deze resultaten boekte, kregen 25 patiënten dagelijks 460 mg EPA en 380 mg DHA gedurende vier weken, samen met hun antistollingsmedicatie. Een tweede groep kreeg enkel hun antistollingsmedicatie.

Omega-3 beïnvloedt de bloedstolling op verschillende manieren. Het versnelt de afbraak van fibrine en het vermindert de vorming van trombine, het enzym dat fibrinogeen afbreekt tot fibrine. Eerder onderzoek toonde aan dat omega-3-vetzuren vele andere stollingsfactoren beïnvloeden, maar in klinische opzetten wordt daarom niet altijd een meetbaar effect op bloedstolling waargenomen. In deze studie keken onderzoekers specifiek naar de kwaliteit van de fibrineproppen. Ze waren verrast dat effecten van omega-3 nog meetbaar waren ondanks het feit dat de patiënten al medicatie gebruikten die die dezelfde effecten hebben, met name aspirine en clopidogrel.

Aspirine is een logische keuze als bloedverdunner en een aantal patiënten namen ook statines, die ook een bloedverdunnend effect hebben. Het tweede medicament dat in deze studie gebruikt werd, was clopidogrel, maar dat middel heeft vermoedelijk weinig invloed op de bloedstollingsfactoren (wel op de activiteit van bloedplaatjes).