In deze Australische studie, gepubliceerd in Nature Communications, vonden onderzoekers dat gereduceerde acetaatspiegels bij zwangeren een rol spelen bij de ontwikkeling van pre-eclampsie. Acetaat is een korteketenvetzuur dat in de darm wordt geproduceerd na het consumeren van voedingsvezels. Pre-eclampsie is van invloed op de ontwikkeling van het immuunsysteem van het ongeboren kind en er is enig bewijs voor een hogere kans op allergie en auto-immuunziekten in het latere leven. Hoe dit werkt was tot nu toe onbekend. De onderzoekers toonden in deze studie aan dat pre-eclampsie de ontwikkeling van de thymus bij het ongeboren kind afremde.