Er blijkt een verband te zijn tussen een ijzerdeficiëntie en de ernst van negatieve symptomen in de eerste fase van schizofrenie. Wetenschappers hebben dit vastgesteld na een drie jaar (2015-2018) durende studie onder 121 patiënten die maximaal twee maanden onder behandeling waren, omdat zich een eerste episode van de ziekte voordeed. IJzer is een essentiële voedingsstof voor een aantal neurologische functies, zodat een tekort (of teveel) invloed heeft op het mentaal functioneren.