Een zogeheten slokdarmresectie wordt uitgevoerd omdat het niet mogelijk is om alleen de tumor weg te halen. De slokdarm en de overgang van de slokdarm naar de maag worden daarom als geheel verwijderd via een ingewikkelde, lang durende operatie. Van de maag die overblijft, wordt een buis gemaakt die de functie van de slokdarm moet overnemen. Dat kan gepaard gaan met spijsverteringsklachten zoals die bijvoorbeeld ook optreden na bariatrische chirurgie. Veel voorkomende symptomen zijn misselijkheid, overgeven, diarree, verlies aan eetlust en een slechte vertering van voedsel. Er is risico op ondervoeding, waaronder een te lage opname van micronutriënten. Voor de studie werd dit bevestigd via literatuuronderzoek. Daarnaast werd de voedingsstatus van een groep patiënten in kaart gebracht.

De onderzoeksgroep bestond uit 95 patiënten die tussen 2015 en 2018 een minimaal invasieve slokdarmresectie hadden ondergaan in het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. Voor de follow-up waren gegevens beschikbaar van 83 van hen. Hun gemiddelde leeftijd was 65 jaar en ruim 79% was man. De deficiënties werden gedefinieerd aan de hand van de in het laboratorium gehanteerde grenswaarden. De metingen vonden plaats na een gemiddelde follow-up van 6,1 maanden, 16,5 maanden en 24,8 maanden na de operatie.

Bij de eerste meting bleken 65 van de 83 patiënten ofwel 78,3% tenminste één deficiëntie te hebben en 31 van de 83 (37,3%) meer dan één deficiëntie. De meest voorkomende waren vitamine D (50,6%), ijzer (42,2%), folaat (28,8%) en vitamine B12 (18,3%). Bij de tweede meting kwamen de percentages patiënten met één of meer dan één deficiëntie uit op respectievelijk 40,7% en 16,9%, met dezelfde vier voedingsstoffen als meest voorkomende. Bij de laatste check na 24,8 maanden was dat 61,1% en 38,9%, waarbij vitamine D, ijzer en folaat het meest frequent waren. Wel werd zichtbaar dat door suppletie de deficiënties bijtrokken naar een normaler niveau.

Bij patiënten die een slokdarmresectie ondergaan, zouden volgens de auteurs routinematige controles op tekorten moeten plaatsvinden. Waar nodig kunnen deze met supplementen worden aangevuld.