Aan deze kleine studie deden 28 mannelijke bierdrinkers van gemiddeld 24 jaar mee, die gemiddeld 16 biertjes per week dronken. De hersenactiviteit van hun brein werd gemeten met functionele MRI-scans, terwijl ze hun favoriete merk bier of het sportdrankje Gatorade proefden. Ze waren afkomstig uit een eerdere studie (met 49 mannen), waarin aangetoond werd dat bier de afgifte van dopamine stimuleerde dat in beeld gebracht was door positronemissietomografie (PET-scan). Daarbij werd raclopride, een selectieve antagonist op D2 dopaminereceptoren, gebruikt als radioactieve isotoop.

De conclusie dat een slokje bier voor meer verlangen naar de drank zorgt en sportdrank niet, is op basis van deze studie wellicht voorbarig. Kanttekening hierbij is dat het maar om een kleine studie gaat. Daarnaast blijken volgens recente studies dat resultaten met functionele MRI-scans lang niet zo betrouwbaar zijn als de moderne apparatuur doet vermoeden. De kwaliteit van de hersenafbeeldingen en interpretatie ervan zou leiden tot veel vals-positieve resultaten.