Geen consensus rond veiligheid van GGO's
Geen consensus rond veiligheid van GGO's

In de mainstream media wordt de indruk gewekt dat de veiligheid van genetisch gemodificeerde gewassen (GGO's) onomstotelijk bewezen is door de wetenschap. Die bewering klopt niet, aldus vijftien wetenschappers die gezamenlijk een paper hebben opgesteld. Consensus over GGO-veiligheid bestaat enkel in een kleine kring van belanghebbenden. In werkelijkheid is zo'n consensus onmogelijk, want veiligheid van GGO's moet geval per geval onderzocht worden.

Trefwoorden

De vijftien wetenschappers hebben de mythe van consensus met zeven argumenten ontkracht.

1. 
Onafhankelijke studies rond GGO's zijn zeldzaam, en een aantal van hen heeft wel degelijk toxische effecten gevonden. Deze studies hebben echter nooit een vervolg gekend en zijn dus niet bevestigd geweest.

2. 
Vaak wordt beweerd dat 'miljarden GGO-maaltijden' geconsumeerd zijn geweest zonder schadelijke gevolgen, maar er bestaat geen enkele epidemiologische studie die deze bewering kan staven. GGO-producten worden niet overal in de VS gelabeld, dus kan consumptie er zelfs niet gemeten worden.

3.
Sommige organisaties en overheden staan wel kritisch tegenover GGO's. De Royal Society of Canada vindt het wetenschappelijk ongerechtvaardigd om GGO's als veilig te bestempelen. De British Medical Association ziet dat vele veiligheidskwesties nog onopgelost zijn en zelfs de AMA's Council on Science and Public Health moet erkennen dat er een klein potentieel voor ongewenste bijwerkingen bestaat.

4.
Vaak wordt een Europese onderzoeksproject aangehaald als bewijs dat GGO's veilig zijn, maar het betreffende rapport vermeldt slechts vijf studies rond veiligheid, waarvan niet één studie verklaard heeft dat GGO's veilig zijn.

5. 
De bewering dat er honderden studies bestaan die de veiligheid waarborgen, is fout. Vele studies gaan niet over gezondheidseffecten en zelden zijn het langetermijnstudies.

6.
Evenmin bestaat er een consensus rond de milieuveiligheid van GGO's en pesticiden die specifiek voor GGO's gebruikt worden. Onderzoekers die met overheidsgelden werken en ecologen zijn eerder negatief over GGO's, terwijl moleculaire biologen en wetenschappers betaald door de industrie, een positievere houding hebben.

7.
Een aantal respectabele organisaties erkennen dat GG-voeding risico's inhoudt en dat het voorzorgsprincipe gehandhaafd moet worden.

Het debat rond GGO-veiligheid is dus veel genuanceerder en is, op zijn minst, onbeslist. De beslissing om GGO's te gebruiken moet door de hele samenleving gebeuren, die goed geïnformeerd is, en niet door een beperkte kring van belanghebbenden die een andere agenda dienen.

Referenties

Hilbeck et al. No scientific consensus on GMO safety. Environmental Sciences Europe (2015) 7:4 http://dx.doi.org/10.1186/s12302-014-0034-1