Olijfolie is ongetwijfeld het meest treffende ingrediënt van het mediterraan dieet. Onlangs verscheen in de JAMA Internal Medicine nog maar eens een publicatie rond de PREDIMED-studie, waarin aangetoond werd dat het mediterraan dieet, aangevuld met noten of met olijfolie, voor beter behoud van mentale functies zorgt. Olijfolie heeft een gezonde vetzuursamenstelling en bevat bijzondere polyfenolen. Een andere Spaanse onderzoeksgroep ging op zoek naar het belang van deze polyfenolen in de gezondheidseffecten van olijfolie.