De onderzoekers voerden een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uit bij zeventig Thaise volwassenen van 30 tot 59 jaar met minimaal één risicofactor voor metabool syndroom, zoals abdominale obesitas, verhoogde bloeddruk, verhoogde nuchtere glucose of afwijkende lipidenwaarden. De deelnemers kregen gedurende twaalf weken dagelijks twee capsules van het voedingssupplement of placebo. 

Per dagelijkse dosering van twee capsules bevatte het supplement: 300 mg bittermeloenextract, 200 mg Amerikaans ginsengextract, 200 mg magnesium, 200 mg visoliepoeder, 140 mg lingzhi-/reishi-extract, 140 mg artisjokextract, 121 mg propolis, 120 mg chitosan, 120 mg bèta-glucanen, 90 mg jiaogulanextract, 60 mg zinkaminozuurchelaat, 48 mg alfa-liponzuur, 20 mg D-alfa-tocoferylacetaat (vitamine E) en 1 mg chroompicolinaat. De onderzoekers registreerden lichaamsgewicht, buikomvang, bloeddruk, lichaamssamenstelling, voedingsinname, lichamelijke activiteit en diverse biochemische markers.

Na twaalf weken daalde de nuchtere bloedglucose in de interventiegroep significant van gemiddeld 110 naar 94 mg/dL. Ook HbA1c liet een significante afname zien. In de placebogroep traden geen vergelijkbare veranderingen op. Daarnaast verbeterde de LDL-C:HDL-C-ratio significant in de supplementgroep. Totale cholesterol- en LDL-waarden daalden overigens in beide groepen.

De onderzoekers vonden geen significante effecten op lichaamsgewicht, BMI, buikomvang of bloeddruk. Ook ontstekingsmarkers zoals hs-CRP veranderden nauwelijks. IL-6 daalde wel in beide groepen.

Bittermeloen bevat onder meer cucurbitane-triterpenoïden en polypeptide-p, stoffen die de glucoseopname en insulinegevoeligheid mogelijk ondersteunen. De combinatie met ginseng, artisjok en jiaogulan zou daarbij aanvullende effecten kunnen geven op glucose- en vetstofwisseling.

Belangrijke beperkingen zijn de relatief kleine onderzoeksgroep, de korte studieduur en het feit dat de onderzoekers uitsluitend Thaise volwassenen met een verhoogd metabool risico onderzochten. Daarnaast maakt de combinatie van meerdere kruidenextracten het lastig om vast te stellen welke ingrediënten precies verantwoordelijk waren voor de effecten.