Japanse onderzoekers voerden een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uit onder 40 gezonde mannen en vrouwen van 40 tot 69 jaar met subtiele cognitieve zwakten, maar zonder dementie of milde cognitieve stoornis. De deelnemers kregen gedurende 24 weken dagelijks twee capsules met een Curcuma longa-extract, goed voor 400 µg bisacuron en elk 100 µg turmeronol A en B of een placebo. De onderzoekers beoordeelden de cognitieve functies met drie meetinstrumenten: Cognitrax, de Japanse Montreal Cognitive Assessment (MoCA-J) en een oogbewegingsgestuurde cognitieve test. Cognitrax is een computertest die verschillende aspecten van het cognitief functioneren, zoals geheugen, aandacht en verwerkingssnelheid, in kaart brengt. De groepen verschilden bij aanvang niet in leeftijd, geslacht, BMI of cognitieve prestaties. 

Na 24 weken scoorde de interventiegroep significant beter dan de placebogroep op de oriëntatieschaal van de MoCA-J. Ook de oogbewegingsgestuurde test liet een significant betere score zien voor oriëntatie en aandacht. Voor de primaire uitkomstmaat, de samengestelde geheugenscore van Cognitrax, en de overige Cognitrax-uitkomsten vonden de onderzoekers geen significante verschillen tussen beide groepen. Er traden geen bijwerkingen op en laboratoriumwaarden, lichamelijk onderzoek en urineonderzoek lieten geen klinisch relevante verschillen zien.

De onderzoekers concluderen dat dagelijkse inname van dit Curcuma longa-extract de cognitieve functies die samenhangen met oriëntatie en aandacht kan verbeteren bij gezonde volwassenen met lichte cognitieve zwakten binnen het normale bereik.

De studie kent enkele beperkingen. Het aantal deelnemers was klein. De steekproefomvang richtte zich op de primaire uitkomstmaat en niet op de gevonden verschillen in oriëntatie en aandacht. Daardoor beschouwen de onderzoekers deze bevindingen als exploratief.