In de retrospectieve cohortstudie werden 76 vrouwen vergeleken door hen te verdelen in twee groepen. Van hen volgden er 37 gedurende de hele zwangerschap het paleodieet, dat vooral vlees, vis, groente, fruit en noten propageert. In de strikte interpretatie ervan worden zuivel, peulvruchten, granen en aardappelen gemeden. De 39 anderen aten volgens een ‘normaal’ voedingspatroon: hoog in koolhydraten, laag in vet, ruime consumptie van granen met in beperkte mate dierlijke producten. Alle vrouwen hadden een zwangerschap met laag risico: geen meerlingzwangerschap en zonder aanwijzingen voor metabole ontregelingen als diabetes, hoge bloeddruk, overgewicht of hoog cholesterol.

Vrouwen die paleo aten scoorden significant lager op de glucosetolerantietest, die wordt gebruikt om mogelijke zwangerschapsdiabetes vast te stellen. Hetzelfde voordeel van paleo gold voor eventuele bloedarmoede: de niveaus hemoglobine en ferritine waren hoger dan bij de vrouwen uit de andere groep. Ook de gewichtstoename van de moeder was minder, maar dat verschil was niet significant. Het gemiddelde geboortegewicht was in de paleogroep enigszins en niet-significant lager. Verschillen in ongewenste effecten bij de geboorte waren er niet.

Samenvattend lijken zwangere vrouwen baat te hebben bij een paleo-dieet, omdat het meer kansen biedt om bloedarmoede en diabetes tegen te gaan. De auteurs benadrukken vooral dit laatste effect:‘The results may indicate the favorable nature of this diet during pregnancy, and may even become more substantial in women prone to gestational diabetes.’