Variaties van het COMT-gen kunnen verklaren waarom vitamine E in grootschalige studies geen netto gunstig resultaat kon boeken in de preventie van hartziekte en kanker. Het COMT-gen – catechol-O-methyltransferase – is het meest bekend als afbraakenzym van dopamine en adrenaline, maar het enzym voert nog tal van andere taken in het lichaam uit. Onderzoekers hebben ontdekt dat vrouwen met de met/met-variant beter beschermd waren tegen kanker wanneer ze vitamine E-supplement namen.
De Women's Health Study was een grootschalige, gecontroleerde studie waarin vrouwen placebo of vitamine E/aspirine namen. Vitamine E bleek weinig uit te halen, terwijl resultaten van bevolkingsstudies en dierstudies wel steeds bemoedigend waren.
Onderzoekers van het Brigham and Women's Hospital vonden het te gemakkelijk om zomaar aan te nemen dat 'vitamine E niet werkt'. Ze kwamen erachter dat COMT-varianten het risico voor kanker en hartsterfte mee bepaalt en dat COMT invloed heeft op het metabolisme van vitamine E. De val/val-variant van COMT is drie tot vier keer actiever dan de met/met-variant, en bood bescherming tegen hart- en vaatziekte volgens een andere studie.
Door gegevens van de Women's Health Study opnieuw te analyseren, vonden de onderzoekers nu dat vitamine E een tegenstrijdig effect heeft op kanker, afhankelijk van de COMT-variant. Dragers van de met/met-variant genieten van meer bescherming tegen kanker, maar dragers van de val/val-variant lopen meer risico op kanker door vitamine E (600 I.E. alfa-tocoferol om de twee dagen) te nemen.
De onderzoekers deden dezelfde oefening met gegevens van de befaamde 'Alpha-Tocopherol Beta-Carotene Cancer Prevention Study' – de grootschalige studie waaruit bleek dat suppletie van bètacaroteen longkanker bij rokers veroorzaakt – en kwamen uit op eenzelfde resultaat.
Referenties
Hall KT, Buring JE, Mukamal KJ et al. COMT and alpha-tocopherol effects in cancer prevention: gene-supplement interactions in two randomized clinical trials. J Natl Cancer Inst. 2019 Jan 8. doi: 10.1093/jnci/djy204
Hall KT, Nelson CP, Davis RB et al. Polymorphisms in catechol-O-methyltransferase modify treatment effects of aspirin on risk of cardiovascular disease. Arterioscler Thromb Vasc Biol. 2014 Sep;34(9):2160-7
Agler AH, Kurth T, Gaziano JM et al. Randomised vitamin E supplementation and risk of chronic lung disease in the Women's Health Study. Thorax. 2011 Apr;66(4):320-5
Nieuwsbriefartikel
Rubriek
Onderzoek
Auteur
Editienummer
