Het betrof een gerandomiseerd, double blind onderzoek onder 26 zwangere vrouwen in kraamklinieken in de plaats Ithaka (staat New York). Zij werden willekeurig verdeeld in twee groepen van dertien vrouwen, die tot aan de bevalling een supplement gebruikten met 100 mg óf met 550 mg choline, boven op hun voeding met dagelijks 380 mg choline. Daardoor konden doses van 480 en 930 mg worden vergeleken.

Na de geboorte werden bij 24 van de 26 kinderen cognitieve testen afgenomen op de leeftijden van vier, zeven, tien en dertien maanden. Daaruit bleek dat kinderen van moeders die de hoge dosis choline hadden gekregen, een snellere informatieverwerking in de hersenen en een beter visueel-ruimtelijk geheugen hadden. Goede uitslagen op deze testen correleren met een hoger IQ. De cognitieve voordelen hielden aan tot aan het laatste testmoment, dus tot meer dan een jaar na de geboorte.

De lage dosis van 480 mg komt overeen met de norm voor dagelijkse choline-inname door zwangere vrouwen zoals de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) die hanteert. In de Verenigde Staten wordt 450 mg geadviseerd, wat noch geen kwart van de Amerikaanse zwangeren blijkt te halen en wat verklaart dat de onderzoekers ook bij deze dosis verbeterde cognitieve vermogens van de kinderen konden vaststellen. Maar de voordelen van suppletie worden dus volgens het onderzoek pas optimaal benut wanneer de aanbevolen hoeveelheid choline naar ongeveer het dubbele wordt opgeschroefd.