De onderzoekers schreven willekeurig de neusspray met oxytocine of een placebo voor bij 107 patiënten, die binnen waren gebracht bij de spoedeisende hulp met middelmatige tot ernstige acute stress na een trauma, zoals een verkeersongeval of een geweldsincident. Binnen twaalf dagen na het trauma begonnen de deelnemers met het acht dagen gebruiken van ofwel de neusspray met oxytocine (tweemaal daags 40IU bij 53 deelnemers) of de placeboneusspray (tweemaal daags tien pufjes bij 54 deelnemers). De effecten van oxytocine op angstreacties in de hersenen werden gemeten met een MRI-scan. Ook werden de PTSS-symptomen binnen tien dagen na het trauma en na anderhalve, drie en zes maanden gemeten met de Clinician-Administered PTSD Scale (CAPS).

Bij mensen die in de eerste dagen na het trauma al duidelijk PTSS-klachten hadden, resulteerde de achtdaagse behandeling met oxytocineneusspray in vijftig procent minder klachten over het eerste half jaar. Zij hadden bij aanvang van de behandeling met oxytocine een hoge CAPS-score en hadden significant lagere CAPS-scores gedurende de follow-ups dan degenen die een placebo kregen. Het onderzoeksteam concludeerde dat oxytocine in de toekomst wellicht gebruikt kan worden als vroege preventieve behandeling tegen PTSS. Momenteel wordt het middel alleen voor onderzoek gebruikt en is het nog niet op de markt beschikbaar.