De start van de Women's Health Initiative dietary modification trial (WHI-DM) dateert al van 1993, toen bijna 50.000 postmenopauzale vrouwen aangeworven werden, waarvan 40% een vetarm voedingspatroon moest volgen. De deelneemsters werden verder aangemoedigd om groenten, fruit en granen te eten. De rest van de groep volgde hun normale eetgewoonten.

Het voedingspatroon in de interventie bleek uiteindelijk 24% van de calorie uit vet te bevatten, waardoor ook de inname van enkelvoudig en meervoudig onverzadigde vetzuren omlaag ging. Opvallend is dat de inname van suiker zelfs toenam: 28% versus 23% in de controlegroep.

Na 8,5 jaar opvolging, in 2005, konden onderzoekers een bescheiden effect op borstkanker afleiden, dat niet significant was, maar geen effect op darmkanker of op cardioavasculaire voorvallen. Die publicaties kwamen aan het eind van de gecontroleerde fase van de studie, vanaf 2005 stond het de deelnemers vrij om te eten wat ze wilden. Voor de follow-upanalyse stemde 83% van de deelnemers toe om deel te nemen.

Een bescheiden aanpassing van het voedingspatroon lijkt dus na twee decennia vruchten af te werpen. De interventiegroep at 1,2 portie groenten en fruit meer dan de controlegroep, en de vezelinname lag drie gram hoger, 18 gram, wat nog steeds lager is dan aanbevolen. Suiker was verantwoordelijk voor 28% van de energie-inname in de interventiegroep.