Voor de studie werden 300 patiënten uitgenodigd, gemiddeld 54 jaar oud en gemiddeld drie jaar lang diabeet. Een deel van de patiënten volgde een caloriearm maar 'nutriëntcompleet' voedingspogramma, dat bekendstaat als het Counterweight Plus Programme dat drie tot vijf maanden duurt. Daarna krijgen deelnemers een stapsgewijze en gestructureerde voedselreïntroductie aangevuld met ondersteuning voor gewichtsbeheersing.

De nadruk op deze voedingsbenadering ligt op gewichtsverlies. Inderdaad, meer dan de helft van wie diabetes in remissie ging, verloor tien tot vijftien kilogram. In de controlegroep bereikte slechts 4 % remissie. De wetenschappers denken dat gewichtsverlies de sleutel is voor het succes van behandeling, omdat de pancreas dan ook vetmassa verliest. Al gaat het dan maar om enkele grammen vet, het is toch voldoende om de pancreas terug aan de praat te krijgen.

Dit is niet de eerste studie die aantoont dat aangepaste voeding diabetes in remissie kan brengen. Eerdere studies waren klein of werden gedaan in gespecialiseerde centra. De Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT) toont nu aan dat de voedingsbehandeling ook in realistische omgevingen werkt. Ze zal ook nagaan hoe het met de (ex)patiënten ervoor staat twee jaar na afloop van de studie.