De samenstelling van de darmflora bleek onder invloed van veel verschillende factoren te kunnen veranderen. Voeding zoals yoghurt, karnemelk, koffie en wijn zorgde voor een grotere diversiteit aan bacteriesoorten in de darm. Daarentegen bleken volle melk of een calorierijk dieet de diversiteit juist te verlagen. In totaal werden zestig dieetfactoren gevonden die invloed hebben op de diversiteit. Naast voeding hebben ook minstens negentien verschillende soorten medicijnen invloed op de diversiteit. Maagzuurremmers doen de diversiteit afnemen. Maar ook antibiotica en metformine hebben daarop effect. Onderzoekers concludeerden dat het mogelijk is de samenstelling van de darmflora te veranderen met leefstijlfactoren als voeding en geneesmiddelen, waarbij een grotere diversiteit is geassocieerd met een betere gezondheid.

De resultaten van deze Groningse studie bleken goed reproduceerbaar. In hetzelfde nummer van Science werden ook de resultaten van het Vlaams Darmflora Project met 1106 deelnemers beschreven. In de Vlaamse studie werden de Groningse resultaten meegenomen ter vergelijking en deze bleken voor circa 80 % overeen te komen. Belangrijke overeenkomst was de onderzoeksmethode waarbij deelnemers hun ontlasting direct moesten invriezen en gekoeld konden laten ophalen, waardoor de darmbacteriën goed geconserveerd bleven. De twee publicaties hebben hiermee de standaard gezet voor verder onderzoek op dit terrein.