Myelodysplasie is een syndroom te wijten aan ontwikkelingsstoornissen van stamcellen in het beenmerg. Deze stamcellen geven ontstaan aan alle bloedcellen (immuuncellen, rode bloedcellen ...). Myelodysplasie veroorzaakt een tekort aan bloedcellen en verhoogt het risico op acute myelogene leukemie. Tekort aan neutrofielen (neutropenie) is een frequent kenmerk, en longinfecties vormen dan een grote bedreiging.

De zwakke verdediging tegen infecties is niet zomaar het gevolg van een lager aantal immuuncellen, eerder van ontregeling van immuuncellen. Zo is capaciteit om reactive oxygen species (ROS) op te wekken sterk verlaagd. Immuuncellen kunnen normaal massale hoeveelheden ROS produceren om bacteriën te doden.

Maitake (Grifola frondosa, eikhaas) bevat bepaalde bètaglucanen die de rijping van voorlopercellen van witte bloedcellen bevorderen. Bètaglucanen zijn vertakte ketens van glucose-eenheden, die op een specifieke manier aan elkaar verbonden zijn. Bètaglucanen uit haver zijn dus niet hetzelfde als bètaglucanen uit paddenstoelen. Onderzoek suggereert dat bètaglucanen de aanmaak van granulocyte colony-stimulating factor (G-CSF) stimuleren, die de competentie van immuuncellen kan verhogen.

In deze studie werden vier gevallen van asymptomatische eosinofilie vastgesteld.