Mitochondriën zijn de energiecentrales van lichaamscellen die in bijna elke cel te vinden zijn. Ze produceren middels de citroenzuurcyclus de energierijke stof ATP. Doordat deze energiesynthese in de cel plaatsvindt is er een verband tussen de energiebehoefte van- en het aantal mitochondriën in een cel. Zo vind je de meeste mitochondriën in het hart, de hersenen, lever en de spieren.